Хозяин дома

После потери мужа женщина – назовем ее Инной – впала в глубокую депрессию: мучилась бессонницей, плохо ела, перестала следить за собой, ни с кем не общалась, ушла в себя полностью. Сначала часто брала больничный лист, но вскоре ей дали понять, что могут уволить, тем более начальник пришел новый, очень жесткий, терпеть не мог женщин предпенсионного и пенсионного возраста. Но время лечит, прошло какое-то время, и женщина стала приходить в себя. Однажды утром она, взглянув в зеркало, ужаснулась: оттуда на нее пялилась старушка с тусклым взглядом, с седыми неряшливыми волосами, с землистой серой кожей. А ведь она, Инна, Инночка, когда-то была если не красавицей, то, по крайней мере, весьма симпатичной женщиной. Правда, фигура ее, в виде гитары, была малость устаревшей и нравилась мужчинам старомодных взглядов. Иначе говоря, женщина наконец-то выздоровела от своей депрессии и была готова к новой жизни. Окружающие вздохнули с облегчением, взрослая дочь помогала советами и делом: повела мать в салон красоты, где ей покрасили волосы в медный цвет и, отчекрыжив куцый хвостик, сделали новую модную прическу. Коже помогли массаж и маски. Затем направились в магазины модной одежды и, насколько позволяли средства, обновили гардероб. На работе ее преображение, естественно, одобрили. Начался новый период в жизни. Инна занялась поисками нового мужчины, так как не мыслила свою жизнь без сильной половины, так сказать, сильного плеча. В общем, есть такие женщины, прожившие жизнь с мужчиной, не представляющие себя без него, им обязательно нужен статус замужней женщины. Хотя, в принципе, можно прекрасно жить и без них – и спокойнее (никто не будет устраивать сцен ревности или, наоборот, ходить по бабам, приходить пьяным и портить воздух перегаром, да мало ли что…), и вообще, в наше время никому нет дела, замужем ты или нет, чай, 21 век на улице. Сначала она стала просить всех знакомых познакомить ее с каким-нибудь мужчиной, желательно с таким же, как она - вдовцом, со своим жильем, со взрослыми, отдельно живущими детьми и т. д. и т. п. А такие мужчины так же, как и принцы, на дороге не валяются, и, даже если существуют где-то, то их сразу расхватывают молодки из ближайшего окружения. По истечении времени пришлось снизить планку требований, теперь годился любой мужчина, лишь бы не был алкашом и хоть где-то трудился. Таких было больше, но все они не нравились самой Инне – какие-то потасканные, как говорится, «бэушные», несерьезные, короче говоря, никакие… Поразмышляв, женщина пришла к выводу, что надо взять это дело в свои руки. Она, никому не говоря, села за компьютер и стала искать потенциальных женихов на просторах Интернета, не забывая и газеты, где печатались объявления о знакомствах, полагая, что некоторые мужчины пенсионного возраста не сидят во Всемирной паутине. Вот так началась новая жизнь, которую Инна скрывала от всех, ей было немного неудобно, тем более что большинство этих знакомств также терпели фиаско. Когда найду настоящего, вот тогда и предъявлю его всем, думала она. Но в основном попадались завязавшие до первого срыва алкоголики, заискивающе смотрящие в глаза, им годилась любая женщина с квартирой, или брачные аферисты. А если попадались непьющие, то эти были еще хитрей – они искали бесплатную домработницу и старались прямо со второй встречи впрячь бедную искательницу приключений в работу в частном доме или на даче. Впрочем, речь пойдет не о них, бог им судья, по закону жанра далее будет история, связанная с другим мужчиной. * * * Однажды Инне повезло: после долгих поисков и мучений ей наконец встретился мужчина, более-менее устраивающий: постарше ее (она почему-то не доверяла своим сверстникам), пьющий в меру, разведенный, проживающий круглый год в частном доме. Правда, добираться каждый раз туда было обременительно. Вечерами мужчина ждал ее на автобусной остановке, утром она сама ходила через небольшой лесок. Приходилось вставать чуть свет, чтобы успеть на первый автобус, чтобы быть вовремя на работе. Зимой у нас в Якутии, светает поздно, так что было немного страшновато идти по темному лесу. Однажды - это было в январе, в самые крещенские морозы - идя по лесу, женщина услышала скрип снега под чьими-то шагами. Оглянулась, но густой туман не давал разглядеть, кто же идет за ней. Женщина непроизвольно ускорила шаги, но и шаги за ней как будто заскрипели быстрее. Закричать? Но кто услышит ее в лесу! В общем, добралась до остановки чуть живая от страха. Во второй раз это повторилось через месяц-два, когда туманы отступили и стало светлее, но и в этот раз она никого не увидела, хотя отчетливо слышала за собой шаги – скрип снега и чье-то дыхание. Она никому не поведала об этом, так как в таком случае пришлось бы все рассказывать, иначе как бы она объяснила свое нахождение в зимнем лесу в столь раннее время? Между тем отношения с хозяином дома как бы застряли – мужчина не делал предложение стать его женой, не строил планов на будущее, хотя в первое время говорил об этом. Его, видимо, устраивали такие необязательные отношения, когда два-три раза в неделю к нему из города приезжала женщина, все вылизывала в доме, готовила впрок, ублажала в постели. Инну же все это сильно напрягало. В один день она решила поставить вопрос ребром. Это была суббота, в этот день мужчина растапливал баньку. Вот и в этот раз он баньку-то натопил, но, оказывается, не стал ее ждать, помылся сам. Ей пришлось идти в баню одной. В самый разгар помывки вдруг кто-то постучал в окошко. Поначалу женщина подумала, что это хозяин ее торопит, потом до нее дошло, окошко-то выходит на обрыв, за которым только озеро… По спине побежали мурашки, стояли уже сумерки. Она наспех помылась и пошла в дом. Стол уже был накрыт, сели, выпили и закусили. И как только Инна хотела спросить, когда же они будут жить вместе, в горле застревал ком, так что разговор шел совсем о других вещах. При этом ей показалось, что мужчина посмеивается над ней. Этой ночью и случилось самое необъяснимое в нашей истории. Посреди ночи Инна проснулась: кто-то, стащив с нее одеяло, схватил ее за ноги. Руки были очень холодные. Рядом храпел хозяин дома. Инна вскрикнула и стала поднимать с полу одеяло, но не могла, так как его кто-то крепко тянул. Она толкнула мужчину в бок, но тот, всхрапнув, перевернулся и не думал просыпаться. Так продолжалось почти всю ночь: кто-то невидимый и враждебный отбирал одеяло и бросал на пол, иногда ее саму пытался стащить с кровати. Наутро хозяин в ответ на ее рассказ только хмыкнул – это стало последней каплей в ее терпении, она навсегда порвала с ним. А через некоторое время совершенно случайно узнала: у этого мужчины жена долго умирала от тяжелой болезни, перед самой смертью прокляла мужа за то, что он, не дожидаясь ее кончины, начал водить в дом женщин. С тех пор ни одна женщина не задерживается в этом доме.