Как влияет рост мужчин на их репродуктивный успех?

Диморфизм в размерах тела часто объясняют результатом действия полового отбора. Мужчины в среднем выше женщин на 8%, и различия в росте мужчин также ассоциируются с выбором полового партнера, а, следовательно, с репродуктивным успехом мужчин. Голландские биологи решили проверить, есть ли корреляция между ростом мужчин и количеством их детей, используя американскую базу данных длительного исследования выпускников высших школ Висконсина, США. Анализ роста, образования, дохода и количества совершеннолетних детей показал, что наибольшее количество детей имеют мужчины среднего роста. Эта закономерность сохраняется после поправки на образование и доход. Таким образом, заключают авторы, мужчины среднего роста имеют наибольший репродуктивный успех.

Почему же самые высокие мужчины остаются наиболее привлекательными для женщин? Видимо, большое значение имеет прямая выгода, так как высокие мужчины имеют высокий социальный статус в обществе. Кроме того, высокий доход, характерный для мужчин высокого роста, также может иметь большое значение. Что касается репродуктивного успеха, то сами авторы замечают, что они не учитывали (как и никто из авторов других исследований) внебрачных связей и внебрачных детей. Возможно, самые высокие мужчины оставляют больше потомков на стороне. Но, увы, этих данных нет ни в одной базе.