Старичок за занавеской и другие

Кроме того, кто сказал, что привидений никто не видел. Их видят, и необязательно для этого обладать какими-либо сверхъестественными способностями. Иногда их видят и обыкновенные люди, причем после этого ничего такого в их жизни не происходит. Хотя парапсихологи и экстрасенсы утверждают, что чаще всего призраки появляются, чтобы предупредить о каком-либо трагическом происшествии в их жизни. Как я думаю, эти явления связаны, скорее всего, с тем местом, где они могут предстать перед людьми. 

* * *

Эта история случилась давно, где-то в середине семидесятых прошлого века.  Я даже знаю женщину, с которой это случилось. Правда, не так близко, а через знакомых. Они-то и рассказали мне этот случай. Героиня истории, тогда совсем еще молодая девушка, училась в одном из учебных заведений Якутска. Поскольку она была родом из близлежащего улуса, то общежития ей не дали. Она жила у своего дяди на 17-м квартале, в те времена у него еще не было печальной криминогенной славы, это был просто еще один так называемый «спальный район». Однажды у нее сильно разболелись зубы, и она вместо учебы, встав спозаранку, чтобы попасть на прием к врачу, пошла в стоматологическую поликлинику. Ей повезло: зуб, как уже негодный для дальнейшей эксплуатации, вырвали и, выписав справку-освобождение от учебы,  отправили ее восвояси. Как всегда, укол подействовал с некоторым опозданием, зуб, вернее, место от него, все еще ныл, ей хотелось побыстрее дойти до дома, чтобы завалиться спать  Нужно было успеть отоспаться до прихода домой шумного и горластого семейства дяди. На раздолбанной «тройке», громыхающей всеми своими железными внутренностями, она доехала до дома, открыла ключом дверь. Девушка прошла на кухню и, уже выходя оттуда, почувствовала отвратительный запах. «Из мусорного ведра несет, что ли? - подумала она. – Что-то, видимо, сгнило». Она открыла нижнюю створку кухонного шкафа – там все было чисто, помойное ведро тоже было относительно свежим. Тогда что так страшно воняет? Она принюхалась и подошла к самодельным полкам, которые скрывала занавеска из ситца. Резко отдернула ее… и – о боже! – увидела под самой нижней полкой маленького старичка, который, согнувшись в три погибели, сидел там, как будто играл с кем-то в прятки. Старичок-боровичок был одет в какую-то рвань, это именно от него несло затхлым запахом, от которого девушку чуть не стошнило. От испуга она опустила занавеску и выбежала из кухни в коридор, оттуда – в подъезд и стала колотить в соседнюю дверь. Но там никто не открывал: видимо, соседка, тетя Маша, куда-то ушла, а в две другие квартиры она стучать постеснялась, так как с жильцами этих квартир была не знакома. Стоять в подъезде было холодно, пришлось вернуться в квартиру. С опаской, осторожно вошла в кухню и заглянула за занавеску – старика уже не было. Но – что странно! – запах еще оставался, причем довольно долгое время. Дяде и тете, а тем более их маленьким детям девушка ничего не рассказала, ей казалось, что им это не понравится.  Через несколько дней по какой-то надобности зашла соседка, та самая тетя Маша. Дома никого не было, и девушка взяла и рассказала ей про старичка. К ее удивлению, старая женщина сразу ей поверила и не подняла на смех, произнесла  странную фразу: «Опять пришел, значит…» Девушка, страшно заинтригованная, начала задавать вопросы: «Кто это, баба Маша? Он что, тут жил раньше, до дяди? Он умер, да?» «Не бойся, в вашей квартире никто не умирал. Да этот старичок везде может появиться, в любой квартире, иногда он детям показывается, когда они одни в доме, а чаще нас, стариков, пугает, чертово отродье!» «Так это что, домовой тогда?» - не унималась девушка. «Да какой там домовой! Конечно нет. Это еще, поди, с тех времен…. Когда-то, еще в Гражданскую войну, здесь, по слухам, большие бои шли. Ты не заметила, как он одет, так, наверное, нищие в то время одевались…» - с такими словами старушка ушла к себе.  С этого дня девушка, боясь еще раз встретить непрошеного «гостя», стала все больше задерживаться у своих однокурсниц, живущих в общаге, а вскоре и вовсе переехала туда – сначала «зайчиком» к подружке, а потом кто-то выбыл, и ее поселили на законном основании. 

Сейчас, когда прошло много лет, женщина эта с уверенностью может сказать: неожиданное столкновение с призраком прошлого на ее судьбе никак не сказалось, ничего такого мистического с ней не произошло. Ну а старичок, который прятался в квартире дяди за ситцевой занавеской, с ее точки зрения, не был похож на призрака или привидение, он был такой реальный, осязаемый, и можно было подумать, что это обычный старичок  маленького роста.

* * *

Следующая история случилась в те же годы в одном пионерском лагере, которых в те времена было значительно больше, чем сейчас. Обычно в каждом корпусе вместе с ребятами ночуют воспитатели. Но кто работает в таких лагерях вожатыми? Чаще всего это студенты педагогических училищ или институтов, у которых после отбоя начинается своя молодая развеселая жизнь. Они крутят любовь друг с другом, сидят возле костра или идут купаться по ночам. Так что некоторые отряды, чего греха таить, остаются без взрослых. 

Естественно, что, оставшись одни, дети  также нарушали режим лагеря. Особенно мальчишки. В одном таком корпусе, где жили дети среднего школьного возраста, подростки, так сказать, как только вожатые уходили по своим делам, мальчики тайком выбирались через окно и шли купаться в дальнее озеро, так как в ближнем обычно купались вожатые. Накупаются вдоволь – а вода в озере по ночам была особенно теплой – и прибегают обратно, пока их не хватились. Ничего вроде бы из ряда вон выходящего, если бы не одно обстоятельство. Вместе с мальчиками по ночам купался мальчик их возраста, который всегда появлялся неизвестно откуда, когда мальчишки веселой гурьбой прибегали на это озеро и с разбегу бултыхались в воду. Они даже не особенно общались с ним, все вроде некогда было, ни разу никто не поинтересовался, где он живет и почему купается с ними по ночам.  Да и мальчик был не очень общительный, все время молчал и только молча улыбался. А потом так же неприметно, как и появлялся, исчезал в неизвестном направлении. В этом отряде был один мальчик, Костя его звали, он, видимо, был более наблюдательным или любознательным. Он по случаю от кого-то узнал, что поблизости от их лагеря нет ни деревни, ни дач, все очень далеко, а кругом полным-полно других озер. Зачем тащиться глубокой ночью именно в это озеро? Если бы он рассказал об этом странном мальчике вожатым, то их тайна была бы раскрыта и всем бы здорово попало, поэтому он и молчал. Но однажды решил сам проследить за этим мальчиком или прямо спросить его, кто он и откуда приходит на озеро. 

Это случилось накануне закрытия первого сезона. Вожатые были в запарке от подготовки к концерту и прощальному костру. Уложив детей, они ускакали доделывать не имеющие отлагательств дела. Мальчики, почти не прячась, побежали на озеро, чтобы в последний раз накупаться вволю. Пришел  и тот мальчик, который, казалось, был еще более молчаливым и держался чуть подальше от их веселой оравы.  Когда купание закончилось, Костя, согласно своему плану, увязался за тем мальчиком. Он не заметил, как все уже растворились в темноте, он один идет за объектом своего интереса. И этот объект, сначала шедший по тропинке, вдруг снова повернул в сторону озера. Костя - за ним. Странный мальчик, нисколько не убыстряя своего неторопливого шага, пошел по воде и, к Костиному безмерному удивлению, постепенно исчез в глубине озера.  Бедный Костя, какое-то время постояв в остолбенении и, убедившись, что мальчик не собирается выныривать обратно, что было сил сиганул в сторону лагеря. Прибежав в свой корпус, он нырнул под одеяло и затих. У него не поворачивался язык поделиться с ребятами о том, чему только что стал свидетелем. Он был уверен, что его поднимут на смех. 

И эта встреча - скорее всего, это был призрак утонувшего мальчика -  никак не отразилась на жизни Константина.